在废水治理中，粉末状活性炭用以间歇吸咐，即按一定的占比，把粉末状活性炭投放到化工废水中，混合匀称，藉沉淀或过滤将炭、水分离，这种方式也称为静态吸咐。粉末活性炭厂家能吸咐的物质许多，包括有机的或无机物的，无机化合物的或非无机化合物的，对某些重金属超标化合物也有很好的吸咐功效。

在处理化工废水中。粉末活性炭在一级、二级、三级处理工艺流程中均可应用。针对污染成分复杂的化工废水，多数情况下需要将几种处理工艺组成起来进行处理，活性炭通常在组成加工工艺中最后的深度处理中运用。此外，活性炭可以与各种的材料联合运用，构成新的生产工艺，以获取更好的处理功效。

在废水的一级物化处理工艺流程中，活性炭具体作为絮凝吸咐分离剂，用以吸咐或帮助絮凝一些难生化溶解或对微生物有危害的有机污染物。最典型的运用技术是粉末活性炭加工工艺，在石化、印染、焦化化工废水中投加适当粉状活性炭，可去除废水中不得生物降解的色度、异味，避免曝气池发泡状况，此外可以使混凝絮体或生物絮体迅速增长而沉淀，还能去除废水中的重金属超标离子及其络离子。

粉状活性炭可用以蔓延面积很大的污染事件，比如藻华状况和工业废液或石油外溢等会污染市政水资源的问题。此外也可以在澄清加工工艺单元投加这些粉末活性炭去除污染物。再之，它还能够维护那些移动式的活性颗粒碳床免遭突然的进水污染。